Le persone con questo disturbo vivono un pervasivo senso di instabilità che riguarda l’immagine di sé, degli obiettivi personali, delle relazioni interpersonali e affettive, mostrano comportamenti impulsivi ed esplosivi in varie situazioni. Per esempio l’umore può essere labile e volubile. Per labilità si intende frequenti, improvvisi e reattivi cambiamenti di umore (depressione, agitazione o rabbia). Per volubilità, in questo caso, si intende episodi di esplosione rabbiosa come reazione ad avvenimenti per cui non ci si aspetterebbe una tale reazione. In genere la rabbia è poi associata a vergogna, frustrazione e paura di perdere la vicinanza dell’altro. Queste persone possono fare sforzi disperati per evitare abbandoni anche solo immaginati e/o passare repentinamente da una considerazione esageratamente ideale verso una persona a disprezzarla rabbiosamente. Caratteristici di questo disturbo sono comportamenti impulsivi potenzialmente dannosi (es. acquisti incontrollati, abuso di droghe, guida spericolata e abbuffate), gesti suicidari e/o automutilanti e cronici sentimenti di vuoto.
